☆始めに☆
西暦１９９７年にセがサターンで発売されたソフト「Ｐａｎｉｃちゃん」のプレイレビューです。世の中には人目に付く事無く消えていったゲームは数多く存在します。このゲームもそんな消えていったゲームの一つではないでしょうか？
☆お断り☆
一応断っておきますが、ぶっちゃけた話結構ネタバレものです。ありえないとは思いますが、もしこれからＰａｎｉｃちゃんをプレイしようと思ってる方や現在プレイ中などの方は閲覧を避けた方が良いかも知れません。
「実は早すぎたパイオニア！？」
匿名キボ夫氏から依頼を受けて１〜２ヶ月、このゲームはずっと放置してました（笑）。いや、そのときはセンチメンタルグラフティ２に追われてプレイする暇が無かったのよ。まぁセンチ２も終わり、依頼を受けた以上やらない訳にもいかないので、家の奥を掘り返してセがサターンを取り出した。埃を被っているその姿は如何にもＰＳとの競争に敗れ、廃れて自然消滅したハードという事を物語っていました。そんな粗末に扱われていた過去の遺物が果たしてちゃんと稼動してくれるのかね？といった疑問をもちつつもサターンをセットし、電源を入れる。………どうやらまだ生きているようだ。むしろ家のＰＳよりもイキが良い（現在はＰＳ２が活躍しているのでＰＳもサターンと似たような扱いをしている）。ＣＤの回転する音がまるで俺はまだ死んでねぇ！！と叫んでいるようである。だがサターンよ、確かにお前は生きているかもしれないが、お前の時代はもう終わったのだよ。そして貴様の後継機も既に死んだ！！と、死体に鞭打つ発言をしても話は進まないので、ゲームを始める事にする………パンツァードラグーンＴＷＥＩを……うお〜〜〜〜ツヴァイ最高〜〜〜〜〜……だめじゃん（＾＾；）＞。
脱線しても話が進まない事はわかっている。その後、結局バーニングレンジャーが面白くてその日はＰａｎｉｃちゃんに触れなかった事は反省している。だが、パッケージからしてやる気を殺ぐをデザインとタイトル、ＯＶＡアドベンチャーという名の胡散臭いこじ付けジャンル、これを見て奮い立てる人は結構偉大かも。ちなみに私は奮い立たなかった、むしろ引いた。このゲームの発売当時、新品価格でこのゲームを購入した人は日本に何人いるのでしょうか？
引きっぱなしでは話が進まんので、ゲームを始める事にする。……そういえば、あれから時間もかなり経過してるのだから内蔵電池が亡くなってても不思議は無い、ていうか案の定無い。これではセーブデータが記憶できないではないか。だが幸い私はバックアップＲＡＭを持っていたので電池を買いに店に駆け込む手間は省けた。肝心のバックアップＲＡＭがイカれていたらどうしようかとヒヤヒヤしたがどうやら無事らしい。サターンのバックアップＲＡＭはすぐイカれてしまう事で有名らしい。過去、ＲＡＭがイカれて「ときメＭの全キャラクリアデータが吹っ飛んだ〜（泣）」などと叫び泣き付く友人（？）を「心の底からざま〜みろ！このキ印ペＤ野郎がーーー！！」と罵りまくった事を思い出した。そもそも私に泣き付いても、なんも解決せんでしょうに……。
ゲームを始めるとまずＯＰムービーが流れる。なんとも形容し難いような歌が流れる中、ムービーアニメが動くのだが、やはり所詮はセガサターンらしく画質が荒く、ヘボ臭い。で、ゲームの方は何のヒネりの無いアドベンチャーゲーム。選択肢が所々で出てくるのだが、違うのを選んでも同じ選択肢に戻される。昔のエニックスばりの強制選択肢。「そんな、ひどい……」
とりあえず、ゲームの主なキャラ紹介を。主人公の名は「ケンゴ」（変更不可）、大学生なのかフリーターなのかはイマイチはっきりしないが、寂れたレンタルビデオ屋でバイトする好青年（説明書で書かれているのだからそうなんだろう）。友人「シンジ」はゲーム会社のプログラマー。いや、それだけ、マヂで。レンタルビデオ屋の「店長」、名前は無いらしい。客がいないのをイイ事に主人公に店を任せてパチ屋に入り浸る独身。そしてメインヒロイン「ぱにっくちゃん」、いきなりパソコンの画面から現れる前時代的な登場パターンを敢行する。フリルのエプロンにミニスカという直球的な趣味に突っ走った格好。ぱにっくちゃんのライバル格「とらぶるちゃん」、上半身がブレザーっぽいのに下半身は何故かチャイナドレスっぽいという、これまたエキセントリックな格好。こんな毒にも薬にもならない連中がゲームを彩ります。
客のいないレンタルビデオ屋から物語りは始まるのだが、店長あわせて２人しか店員のいないビデオ屋、さぞ小さい店なんでしょう。で、その店長もろくに儲かっても無いのに「かわいい女の子をバイトに雇おう」とか無茶な事を言い出して、広告チラシの作成を主人公「ケンゴ」に任せて自分は店の金を持ち出してパチ屋に逃げる。これじゃ儲からんなぁ。で、パソコンでチラシを作るケンゴ。なんかパソコンの画面がＭＳ−ＤＯＳっぽいのは何故だろうか？まぁ店が店だからとても現行のＰＣなんて購入できんわな。
ビラを作ってるとＰＣの画面から突如現れるメインヒロインの「ぱにっくちゃん」。それを目の当たりにした主人公曰く、「僕の書いた理想の女性と瓜二つ」だそうです。どうも主人公の「ケンゴ」君は自分の描いた絵で萌える危険人物らしい。そして直球的な趣味のコスチュームも彼の趣味だという事が判明。ちなみに「とらぶるちゃん」は主人公の友人「シンジ」君の理想の女性像だそうです。二人揃って何処かに突っ走った趣味の持ち主らしい。で、まぁぱにっくちゃんがレンタルビデオ屋のバイトに入るところまでがプロローグみたいな感じです。
ゲーム自体はあっても無くても変わらない選択肢がチョボチョボあるだけの基本一本道のアドベンチャーで、あっても無くても変わらない選択肢がゲームのテンポを阻害してるのでむしろ無い方がよかったような気がする。自慢の９０分を超えたアニメの方もサターンだという事を踏まえた上でも手抜き臭い。巨匠（？）木村貴宏氏のキャラが泣いてるぜ。でもって、ＯＶＡアドベンチャーという事でアニメを省略すると物語の本筋が解らなくなってしまうという、脅迫的なストーリー展開（ていうか、省略不能だった気がする）。
だが、このゲームにもれっきとした長所たるものは存在するのである。アニメシーンに胸プルとパンチラが多い！！！ギャルゲーを愛でる人間にはこれは重要なはず（？）。あとは、意外にもストーリーの構成。このゲームは１９９７年に登場したのだが、当時としては斬新なストーリー展開を見せてくれました。メチャクチャネタバラシですが、実は主人公達の住む世界は１９９７年を延々と繰り返された世界で、その世界の住人約１億人は１９９７年の記憶だけの存在というオチでした。で、「ぱにっくちゃん」と「とらぶるちゃん」は１億人の記憶の思念が偶然産み出した分子プログラムだそうだ。１億人分の思念があって産まれたのはたった２人。まるでマンボウの卵のようだ。まぁそれはケンゴ君とシンジ君の意志がそれだけ強かったって解釈すればいいのだが……１億人の意志に打ち勝つってのも何か変な気がするなぁ……２人はニュータイプ！ってことにしとくか……。
まぁそんな人の意志で産まれた「ぱにっくちゃん」と「とらぶるちゃん」はマザーコンピュータとやらに制御されている１億人の記憶の中に自らを量子プログラムに変換し、ダイブする。その時に「ぱにっくちゃん」はケンコ君の記憶が記録されているチップに、「とらぶるちゃん」はケンコ君の記憶が記録されているチップにダイブした。ちなみに「とらぶるちゃん」の方がダイブ中に何らかの形でウィルス感染してしまい、マザーコンピュータ破壊を目論む敵になっていたらしい。……なんかマトリックスみてぇ……。
このゲームはビデオテープの映画の中に入って、話を進めるのがメインになっている。で、ビデオの内容が更新されてしまうと、世界が亡くなってしまうという、なかなかトンデモな設定があるのだが、ビデオの内容がマザーコンピュータから配信されているものらしいので、それを改竄すればマザーにウィルスを流し込んでマザーを破壊するというカラクリだそうだ。マザーコンピュータとか大仰な呼ばれ方をしている割には偉くセキュリティの弱わっちいシステムだ。結局、ケンゴ君・シンジ君共々分子プログラム化し、現実世界に実体を持って戻ってくる。そういうモンらしい。で、男２人女２人でなんかイイ感じになった後、残りの人達も分子プログラム化しようというところで話は終わる。
まぁ設定やらオチやらに色々問題はあったものの、１９９７年発売のこのゲームは１９９９年に上映された「マトリックス」よりも先にこのテのネタを使っていたのである。正に時代の先取りである。だが、残念なのはゲームがゲーム故に日の目を浴びれなかった事、１９９７年といえばセガサターンはＰＳに圧され始め、とにかく状況を打開しようとソフトが乱造された時代。このゲームもそんな乱造されたソフトの一つなのだ。アニメやゲームのシステムは確かに（特にアニメ）ヘボかったが、ストーリー自体は決して悪いものではありませんでした。細かい設定とかがもう少ししっかりしていれば、結構良いゲームだったかもしれません。ゲームはケースの見た目とかでは判断できませんねぇ……。